...a farewell to king

El 01 de enero en la tarde estaba revisando los sitios habituales para contribuir los tweets de día siguiente para Hitos del Rock y me di cuenta que el segundo día del año sería flojo, nada muy relevante había pasado (más allá del número 1 de George Harrison con "All things must past" y el que pillé tarde, que fue el lanzamiento del "Strangers in the Night" de UFO). La madrugada del 02 de enero revisé si me habían llegado mensajes de Whatsapp por la noche y me encuentro con uno de mi primo Sergio preguntándome por Ozzy, a lo que un escalofrío me recorrió la espalda y me tiré de cabeza a Twitter a ver si había algo... había poco, pero estaba la confirmación de que "The Prince Of Darkness" estaba bien y todo había sido otra tan popular "fake new"... ese día estuve todo el día escuchando a Ozzy Osbourne, disfrutando de esa joya que es el "No More Tears" de punta a cabo y reflexionando sobre las cosas buenas que ha grabado el Madman más allá de Black Sabbath y de lo triste que será su partida... falsa alarma hasta el momento, el panteón seguía intacto...

Hoy viernes aproveché que pude salir a una prudente de la oficina y puse un DVD que tenía encolado hace casi 10 años, un regalo de cumpleaños del amigo Rosales de 2010 (¿creo?) y me puse a ver "La Farsa Continúa" de Fulano. En un momento me distraje y me metí al teléfono y cresta, el balde de agua helada y el nulo espacio para el escalofrío: se reportaba que don Neil Peart había fallecido el 07 de enero a causa de un cáncer cerebral, a los 67 años de edad. Lo primero que se me vino a la cabeza: tristeza.

Neil Peart fue uno de los 3 miembros de la banda canadiense Rush, una de las más importantes del rock progresivo, siendo identificados como la Santísima Trinidad del estilo. Rush es una banda que se hizo a pulso y empeño, esa que llegó a pegarle directo a los fans, sin intermediarios. Sin gran presencia comercial (radio o TV), dejaron algunas de las piezas más notables de la segunda mitad de los 70's, se pasearon por un sonido más radial con rotundo éxito y bebieron de las cascadas de los sintetizadores en los 80's y volvieron al rock más tradicional desde los años 90's, eran unos talentosos, por lo que los cambios de estilo no eran problema.

Dentro de este trío, Peart tuvo un rol relevante: era el letrista de la banda, así nos hizo imaginar mundos futuristas, nos trajo temas filosóficos y religiosos relevantes, nos trajo literatura clásica, y nos fascino con la poesía de sus vivencias personales, un crack. Pero don Neil no será recordado por su pluma principalmente. Don Neil quedará en nuestra cabeza por siglos como uno de los bateristas más importantes de la historia y aunque sea difícil aseverarlo a ciencia cierta, pocos dudaran al apuntarlo como el mejor de todos. Durante casi 40 años nos deleitó con patrones imposibles, con ritmos tan complicados que el cerebro no logra dilucidar de donde vienen, con un buen gusto percutivo como pocos tuvieron, perfectamente armonizados con el bajo, guitarra y teclados de sus eternos compañeros y hermanos Geddy Lee y Alex Lifeson. Además al maestro le toco cuesta arriba la vida, sobre todo en los 90's, la muerte de su mujer e hija lo mantuvo alejado de las luces por harto tiempo, con la banda en pausa, se dedicó a andar en moto y a escribir, cuando su alma estuvo curada, volvió a grabar y a los conciertos, donde en el 2010 llegó por única vez a Chile, permitiendo que los simples mortales como uno pudiésemos verlo a metros, con la cara de concentración tradicional y la artillería de golpes precisa...

El académico de la percusión entrando a la larga y angosta franja de tierra...

Hoy "The Professor" (como Lee lo presenta en el "All The World's Stage") se apagó, hace 3 años atrás todos paramos las antenas cuando la banda se retiró de los escenarios y nunca supimos más de Mr Peart (lo único que recuerdo fueron sus palabras cuando partió hace poco otra leyenda como fue Ginger Baker) y bueno el mazazo llegó hace algunas horas. Muchas personalidades de la música salieron a ofrecer sus palabras de tristeza o agradecimiento a Don Neil, donde la conclusión final siempre es la misma: el mejor de todos nos ha dejado.... Es que fue una referencia absoluta: todos los bateristas hicieron reverencia antes su talento y carisma, la humildad sobrenatural que profesaba y la apertura para mostrar su técnica impoluta. Desde Sebastian Bach, Lars Ulrich, Charlie Benante, Scott Ian, Aquiles Priester y que decir de Mike Portnoy, llega a dar pena leer su post en Instagram al respecto...

Foto del show del 2010 en el Estadio Nacional... si hay algo que agradeceré por siempre fue disfrutar de ese show como si no hubiese mañana...

Mientras escribo estas palabras aproveché de sacar del backlog de discos el "Power Windows" que me regalaron para mi cumpleaños... con toda la capa de sintetizadores y pads electrónicos, el talento del maestro no pierde brillo, el golpe preciso, el fill indicado, ese platillo quirúrgicamente puesto, por la cresta que lo vamos a extrañar profesor!!

Der Trommler - Parte 7

Considerando que esta semana mis instintos baterísticos se han exacerbado producto del casting de bateros que está haciendo Dream Theater (no para candidatearme, sino por ver a tal nivel de maestros presentarse como postulantes), esta semana llegué prendido a las clase con don Camilo Torres..., con Sergio Zúñiga, otro estudiante, estuvimos conversando del reality que armaron para la elección y comentamos la "vulgar demostración de poder" que se ve en esos videos al ritmo de un "no somos dignos" implícito...

Después de repasar algunos fills bastante malditos (en realidad unos sólo me sacó "canas verdes"...) mi profe me pidió la batería para mostrarme algunas variaciones de los ejercicios que estaban contemplados en la clase, por lo que me cambié de kit y me senté en el más pro, el cual, para mi sorpresa, tenía instalado el doble pedal... ante semejante tentación, junté toda la madurez de mis 30 años y apliqué la pregunta de rigor: "¿puedo, puedo, puedo, puedo, puedo, puedo, puedo, anda, anda, anda, di que siiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii? (cara de Gato con Botas incluida, claramente)", como la respuesta fue positiva, apreté el hi-hat para evitar el ruido innecesario y me puse a tocar un rato a ver que salía con los dos pedales... siendo el resultado bastante satisfactorio (de mi parte por que noté que podía hacer algunas figuras y del Camilo... según sus palabras "se llevó una agradable sorpresa", destacando que podía partir con golpes de bombo con la pierna derecha, algo imposible para él hasta el momento), por lo que me están bajando unas ganas infernales de tasar un doble pedal, por último, para molestar a los vecinos con más estilo... sería un bonito auto-regalo...

Independiente de lo anterior, las clases han ido algo reguleques, debido a que le pedí al maestro que reforzara las cosas que claramente noto débiles de mi "estilo" como son los fills y figuras un poco más complejas que las habituales hi-hat/bombo/caja... lo cual se ha tornado en una auténtica tortura china... bueno, nadie dijo que la vida era fácil y como dijo el Camilo hoy "si el cliente lo pide, el ciente siempre tiene la razón"...

Aprovecho de pedir disculpas a mis compañeros de oficina por el ruido constante de pies y lápices, pero sin eso, el segundo párrafo de este post nunca se hubiese podido escribir... y para los que no me conocen y pasan con cara de WTF cada vez que estoy con audífonos, pegándole al aire: "gracias por su comprensión, cada loco con su tema..." jejejeje

...i can

Hace rato que no escribía nada de las clases de batería... la verdad que aunque me da lata no poder practicar en la casa, por pega, tiempo, flojera o lo que sea, las clases con Camilo son casi una terapia... entre ejercicio y ejercicio las tallas y las conversas futbolíticas ayudan a distraer la mente y los golpes a liberar el stress imperante...

En esta clase me tocó enfrentarme a mi eterna némesis, la maldita apertura del hi-hat, algo que no he logrado dominar (no soy un erudito de la batería, pero hay cosas que he logrado mejorar y manejar relativamente bien... convengamos) y cada vez que aparece el símbolo maldito sobre el tiempo correspondiente, transpiro más que Bárbara Blade... antes de ni siquiera partir, también me di cuenta que las malditas aperturas caían sobre el bombo, lo que aumentó aun más la presión... a la primera lectura me fui a las pailas y pedí clemencia... Camilo tomó las baquetas y me demostró que se podía hacer así que estaba sonado... posterior a esto y después de 10.000 cabezazos y la motivación Bielsista de mi profe (onda "te quiero ver Valdés de Chile...")... el muy maldito cedió y sonaba como una percusión celestial (...saaaaaaaaaaa)... a lo que de inmediato se vino el comentario del maestro: "lees cada vez mejor y a puro corazón... te apuesto que no le dedicas ni siquiera una hora diaria, sin embargo, para que no te humille, sacas a puro ñeque las cosas..." y tiene razón, mi escasa tolerancia al fracaso me hace poner hasta la última neurona en el maldito ejercicio... y considerando que las humillaciones de Camilo son de antología, prefiero hacer bien las cosas, aunque debo confesar que me dio lata el pensar en que no le dedico nada de tiempo a mi hobbie y que puta que me gusta!....

En resumen, estuvo entretenida la cosa, por que logré hacer algunas figuras que pensé que eran imposibles o sólo "tocables" por maestros de la categoría de [pararse]Dany Carey[sentarse]... ya ya ya, si no es para tanto la cosa, pero de pronto me pareció escuchar un patrón matemáticamente imposible de reproducir y salía de mis gastadas neuronas y la coordinación manos/pies (algo así como encerar/pulir, pero con 4 ventanas al mismo tiempo jejeje)

...our percussionist., on drums...!!

El fin de semana estaba con mi compadre Leja viendo DVD, revisando algunos conciertos buscando buenos bateristas, cuando vino la pregunta del millón ¿y cual es tu baterista favorito?, así que acá viene el algoritmo para determinar la respuesta:

Lo más lógico para la respuesta sería que es Nicko McBrain o Lars Ulrich, por que se sientan tras los tambores de dos de mis bandas favoritas, o Neil Peart (por ser considerado, incluyéndome, el mejor baterista del mundo), también podría ser Mike Portnoy, por que representa toda la parafernalia que puede llegar a tener un baterista de rock progresivo (demasiada a veces) siendo una verdadera máquina del ritmo en todos los proyectos en que ha tocado. Mi fuerte no es el death metal o el black, por lo que mis referentes en velocidad son Aquiles Priester (lamentablemente ex-baterista de Angra) y Scott Travis (baterista de Judas Priest y Racer X), sin embargo, siempre me ha atraído el sonido simple, patrones no tan complicados, pero precisos o con un groove potente, por lo que acá aparecen Mike Bordin de Faith No More o Rob Affuso de Skid Row (este último no es un gran virtuoso tras los tambores, pero algo tiene que hace que le ponga atención a sus ritmos...)

En fin, después de tantas vueltas, la respuesta es.... John Bonham, el "porqué" es bastante sencillo, es un baterista que transmite una pasión única por el instrumento y define con golpes precisos y patrones únicos un estilo que ha perdurado a lo largo del tiempo. Basta con escuchar un par de segundos de Led Zeppelin, para darse cuenta que no existen sonidos similares, la violencia de algunos golpes o la sutileza para acompañar algunos pasajes más bluseros auspiciados por Jimmy Page. Mítica es la interpretación en vivo de Moby Dick, un instrumental aparecido en "Led Zeppelin II" con el solo de percusión con las manos, los arreglos al parche del bombo para sacar un sonido más potente, la falta de aceite en "Since I've Been Loving You", donde el chirrido del bombo quedó registrado o también los 40 vasos de vodka que acabaron con su vida allá a comienzos de los '80... virtuoso hasta para morir

Tal fue el nivel de importancia de Bonzo, que después de su muerte el 25 de septiembre de 1980, la banda de rock mś grande todos los tiempos decidió que su 25% dentro de esta era irremplazable y se puso fin a la discografía de Led Zeppelin, dando paso a la leyenda, la leyenda de aquel que tempranamente fue sentenciado a nunca ser un buen baterista, debido a que le pegaba demasiado fuerte a los parches... de visionarios como ese está lleno el mundo.

PD.- Para los que les gustan los rankings, acá uno de los "mejores" bateristas: http://digitaldreamdoor.nutsie.com/pages/best_drummers.html

Der Trommler - Parte 6

Ayer marqué un hito importante en mi "carrera" de baterista... quebré mi primera baqueta, así es, estaba con las baquetas que venía con la batería electrónica en el medio del climax de Alive de Pearl Jam, y de pronto... paaaafff! salto un pedazo de la baqueta izquierda y como buen profesional seguí tocando con el pedazo restante... jejeje

Según mi profe la cosa va avanzando bien, estoy más sólido en el sonido, según él, debe ser por las jornadas de ensayo con rockillana... sera poh!!!... quien soy yo para llevarle la contraria...

Der Trommler - Parte 5

Aca, posteando después de la primera clase de batería del 2009, que debo reconocer estuvo excelente!... hacía rato qu eno tenía una clase tan productiva (ojo, no por culpa del profe, sino mía), andaba inpirado.... todo fluía con naturalidad... parece que era un buen día para tocar...

Los ejercicios son del tipo 1/16 note pattens for bass drum - in 4/4 time (snare drum played on the count of two and four), ojo no digan esto en voz alta, por que pueden despertar fuerzas que después no podrán controlar jojojojo, en el fondo es aplicar bombo entre los tiempos marcados por el hi-hat...

Espero el resto de las clases sean iguales, por que salí bastante motivado... espero para otros temas tener la misma motivación... dammit!

Der Trommler - Parte 4

(a.k.a "The rise of half open hi-hat")

Maldita sea... el día lunes nunca es bueno para nada, el trabajo se convierte en una tortura, el despertador suena en Dolby 5.1, a media máquina toda la jornada y mas encima al brillante se le ocurre ir a recuperar una clase ese día... todo estaba conjugado para que fuera un desastre...

La cosa es que yo iba feliz escuchando Skid Row por calle Lira, cuando sentí un halo oscuro sobre mí que me advertía que en clase algo iba a salir mal. Al sentarme en el kit, Camilo me advirtió que las penas de Frodo serían el kinder al lado del sufrimiento que se venía, nuevamente en manos de mi peor verdugo... el hi-hat y su maldita apertura, combinado con el bombo de la muerte... combinación infernal...

Cuento corto, di jugo nuevamente, fui humillado y debí pedir tregua para no perder una clase en sólo sufrimiento, repasamos algunos ejercicios, pero ya mi mente estaba en otra parte, en la ardua práctica que deberé afrontar para derrotar a mi némesis... en fin, como yo siempre digo, "nadie dijo que la vida era justa"...

Der Trommler - Parte 3

Debo reconocer que ayer fue la primera clase a la que no pude entrar concetrado, en realidad hace rato que ando con la mente en cualquier parte, pero eso es tema para otro post...

La septima clase partió con las habituales bromas post 18 (mi profe fue papá el 13 de septiembre,a si que aprovecho de saludarle), escuché un rato un disco donde había tocado Camilo, manos a la obra y se puso fea la cosa:
- Camilo: Ahora empezamos a tocar de verdad!
- ValdeX: yaaaaaaaaaaaaaaaaaa
- Camilo: La lección de hoy tiene que ver con aperturas de hi-hat (open half)
- ValdeX: a miur!
- Camilo: es algo como lo que hace Neil Peart... ¿lo cachai?
- ValdeX:[pensamiento mode="on"]Existe algún individuo en este mundo con nociones de rock que no sepa quien es Neil Peart [/pensamiento]...cagué!

Y de verdad fue penoso (en realidad es aprendizaje, pero fue la primera clase donde di tanto jugo), cuesta la cosa, sincronizar la apertura de hi-hat con el siguiente golpe (si con caja es peludo, con bombo es una letanía...!)... asi que parece que el fin de semana será de puro estudio... en fin, YYZ no se construyó en un día...

Der Trommler - Parte 2

Segunda clase de batería y el panorama parecía alentador... pero nada hacía presagiar (jojojojo mucha tele me tiene peinando la muñeca... tributo a Carlos Pinto), fue una buena clase, sin embargo, se empiezan a notar ciertos ripios, como poca solidez en el golpe de bombo y "limpiar" el sonido del hi-hat un poco mejor (segun mi profe, nada mal para segunda clase), pero alabó mi golpe de caja (ex-cel-en-te)

Quedé con gusto a poco, pegarle a la batería es adictivo, espero que de a poco vaya soltando la técnica y ojalá salga el "jammin'" del sábado (si paso vergüenza, prefiero hacerlo con mis compadres!)... total Moby Dick no se construyó en un día...

Saludos!

Der Trommler - Parte 1

Hoy partí las clases de batería que me venía prometiendo hace rato. Me puse a estudiar con Camilo Torres y la primera clase fue "traumática". La verdad es que es un poco más complicado de lo que pensaba y aunque ya aprendí a leer un par de líneas y seguir algún ritmo básico de rock, la cosa es complicada, pero motivante... sin darme cuenta, terminé tocando el ritmo base de Billie Jean y eso me dejó contento, mal que mal, nadie nace sabiendo y para partir, no es malo.

El ideal sería salir tocando Moby Dick, pero bueno, por alguna parte se empieza...