...keep on rockin'

Como comenté en un post anterior, este año el blog ha andado algo lento, ya que le dedique la mayor parte de mi tiempo libre a otro “proyecto”: cree una cuenta en Twitter que se llama Hitos del Rock, donde día a día  se van soltando tweets con efemérides referentes a diferentes artistas, como lanzamientos de discos, cumpleaños de músicos o recordatorios de fallecimientos.

El proyecto que les comento tiene por finalidad tres cosas: 

1. Consolidar una de mis ñoñerías favoritas que es hablar de música y puntualmente del mundo del rock... muchas de mis amistades han nacido por hablar de una canción, disco o grupo, así que nada mejor que tener una base de datos con cosas que pueden abrir una conversa, o por lo menos con algo que yo abriría una conversa...
2. Soltar la mano programando, algo que realmente me apasiona, pero que en mi trabajo ya no puedo hacer. El funcionamiento de la aplicación es bastante básico: una tabla de base de datos indexada por mes y día, más un proceso que cada una hora se levanta y busca el siguiente tweet a publicar en la fecha actual. Hay días que tienen muchos eventos y levanto un segundo proceso que publica más cosas a primeros momentos de la mañana (el 25 de agosto hay 23 eventos registrados, por ejemplo). El MVP era la tabla y una máquina Unix en AWS que tenía un crontab. Cuando la factura de Amazon me empezó a salir cara, investigue y aparecieron las Lambda Functions, la API Gateway y las reglas de eventos de CloudWatch. Al final solo pago por la Base de Datos, que es donde reside el verdadero trabajo: todos los días me tengo que sentar a contribuir los contenidos para el día siguiente. Obviamente este año fue pesado porque todos los días habían muchas cosas, pero ahora se hace más liviano porque la mayoría ya está escrito, solo corrijo textos o fotos que no me convencen. En total, la base de datos cuenta con 3.315 eventos registrados.
3. El último es algo más “inspirador”: me gustaría que los usuarios que siguen la cuenta y no saben qué escuchar ese día, elijan su playlist o disco por un chispazo al ver un tweet publicado, por lo menos, cuando yo estoy escribiendo, tengo más menos claro que escucharé al día siguiente y me da para subir algunas historias a mi cuenta de Instagram con total propiedad.

Como me recomendó mi Carola, es interesante ver cuáles fueron los eventos más populares dentro del 2019: acá los cinco tweets más populares (favoritos + retwitteados, en números sumados, sin relación con la cantidad de seguidores o interacciones, no me pidan tanto, es fin de año), ordenados de mayor a menor:

1. Cumpleaños de Jorge González: me sorprendió la verdad, no pensé que tendría tanto impacto, quizás la popularidad de Los Prisioneros en el estallido social en Chile incrementó la exposición de este tweet
2. Fallecimiento de Luca Prodan: nunca calibré la importancia de Prodan y Sumo. Reconozco que lo incorporé a última hora el día anterior y pensé que tendría menos impacto que el fallecimiento de Joe Strummer, efeméride del mismo día
3. Fallecimiento de Chris Cornell: como dijo el amigo Enrique Pastene "todavía tenemos fresco en la memoria la partida de Cornell" y la verdad que pensé que cerraría el año como el más popular
4. Cumpleaños de Paul McCartney: Es Paul McCartney ¿debería dar explicaciones?, pero bueno, siempre pensé que algo con Lennon lo superaría... me equivoque rotundamente
5. Cumpleaños de Eddie Vedder: en Latinoamérica el grunge pega fuerte y Pearl Jam es una religión, no más explicaciones...

Los tres que pensé que la romperían, pero no le apunté (sin orden alguno):

1. Fallecimiento de John Lennon
2. Fallecimiento de Freddie Mercury
3. Fallecimiento de Kurt Cobain

Es importante agradecer a algunas personas, por que a pesar de que es el proyecto de un solo hombre, siempre hay involucrados de una u otra forma:

1. A la Carola, por qué a veces saco tiempo de la familia para “sentarme a escribir” como le llamo al ritual (o "hacer mi pega de Community Manager" cuando me quiero dar color). No por nada es la única cuenta que sigue Hitos del Rock #LaMejor
2. A los amigos Jorge Rosales y Enrique Pastene que me ayudan con cosas que se me pasan y me hicieron mucho QA a lo que se publicaba, sobre todo en el inicio. Pastene incluso me generó contenidos que por tiempo y prioridades no he revisado (excuse me mr!) y Rosales se pone con los replys con videos sobre todo a las cosas relacionadas con Mike Patton donde es un crack absoluto
3. A mi primo Sergio Cisternas, que me va compartiendo cosas que se me pasan y que pilla en otros sitios, con gran foco en el rock chileno o latinoamericano, gran deuda de la cuenta... algún día montaremos “Hitos de The Beatles” primo, algún día!
4. A mi compadre Cristian Fernandez, que está siempre atento al retweet, sobre todo cuando son temas relacionados al thrash o death metal, el hombre sabe de carnicerías!

Para cerrar qué cosas se vienen a futuro:

1. Contribuir contenidos de artistas clave como: Bob Dylan, Neil Young, The Cure, Kreator, Overkill, Exodus, Sonic Youth, Bad Religion o Pixies... en algunos hay poco, en otros nada... me falta también agregar cosas de rock latinoamericano, sé que el amigo Sergio Cisternas estará atento...
2. Mejorar el sistema de priorización de la publicación (que tweet sale primero que otro). Cuatro grupos de priorización y fecha del evento seguro se pueden mejorar.
3. Generar un sitio Web que permita navegar de manera interactiva sobre los registros de la base de datos, sería genial tener un timeline por artista o buscar por fechas u otros patrones... nada seguro, pero es un deseable que estoy craneando montar...
4. Cambiar el icono de la cuenta, claramente mis skills de diseño gráfico son escasos, más bien nulos.

Eso... Keep on rockin’ brothers and sisters!! 

...safe in the light that surrounds me

Hablar de Dream Theater es hablar de una banda que personalmente quiero demasiado, marcó mi paso por la Universidad, me hizo afianzar amistades a través de conversaciones interminables (*) y me ayudo a crear amigos llegando a Santiago en 2005 (aunque con uno en particular no nos hablamos casi desde 2004, shit happens!). Es así de simple: creo que es mi cuarta banda favorita (después de Iron Maiden, Metallica y Guns N Roses) y a pesar de que empecé a escucharlos con un disco con un sonido relativamente débil (“Once In A Livetime” allá por el 2000), de a poco fui entrando en el talento inmenso de una banda que no tiene medias tintas: le odias o le amas, tal como la Santísima Trinidad del Rock Progresivo (aka Rush)

En esta séptima visita, además de presentar su último disco (el sobresaliente “Distance Over Time”) lo aderezaron con un setlist que incluyó la ejecución completa de su pieza clave “Metropolis Pt 2: Scenes From A Memory” lo que lo convirtió en un imperdible de fin de año. Para los que no logren situar este tremendo disco de 1999 en su radar, es probablemente el mejor disco de los neoyorquinos (opinión que esta prestigiosa cuenta respalda, es el mejor, nada que hacer) y lamentablemente siempre nos había tocado disfrutar temas sueltos, jamas hilados para contar la maravillosa historia de amor y asesinato de Victoria Page. Pero eso se acabó el domingo pasado (15/12/2019), después de 20 años, sonó de cabo a rabo en la larga y angosta franja de tierra.

Ver "Scenes From A Memory" sin Mike Portnoy es algo doloroso, por eso elegí cuidadosamente el outfit para el evento, rindiendo tributo al gran baterista que hace 9 años dio un paso al costado...

Con la Caro y los amigos Chabex, Lucho y Claudia, compramos la entradas hace rato, y si bien no teníamos las mejores locaciones del recinto, se veía bastante bien, aunque el sonido no le hizo justicia 100% a la tremenda ejecución, sonaba saturado a ratos, quitándole piso especialmente a Mike Mangini. Después de que sonaran cuatro temas del “Distance Over Time” (“Untethered Angel”, “Fall Into the Light”, la fantástica "Barstool Warrior” y "Pale Blue Dot"), una buena versión de esa brutalidad que es “A Nightmare To Remember” de 2008 y "In the Presence of Enemies, Part I” de 2007, vino una pequeña pausa para buscar comida y nos fuimos con el reloj de “Regression” y la mesa servida completamente para esos 77 minutos de pura magia: el air drumming de “Overture 1928”, la de veces que he repetido esa rutina!, “Strange Deja Vu” para calentar la garganta, el cabeceo hasta quedar con tortícolis en “Beyond This Life”, el karaoke masivo con “Home”, vuelta al air drumming en “The Dance Of Eternity”, el coro perfecto que se armó en el Arena Movistar para esa monstruosidad que es “The Spirit Carries On” (dejo por escrito lo que le dije a la Carola: “esta tiene que sonar fuerte y clara en mi velorio”), para cerrar con "Finally Free”, poniendo fin a algo que de verdad muchos llevábamos esperando muchos, pero muchos años. Para el cierre dejaron una del último disco y es que a pesar de que nada más era necesario, "At Wit's End” puso la cuota de calma, que también se percibe al escuchar el álbum.

Momento de iluminación con celulares ad-hoc para esa hermosa pieza como es "Through Her Eyes"

Sobre la banda, algunos comentarios: a John Myung lo vi muy movido, más de lo habitual (y eso es preocupante), Jordan Rudess una máquina del teclado, con una cantidad abismante de artilugios tecnológicos, incluyendo el zenriffer que hace rato ocupa en vivo, James LaBrie con una actuación no sobresaliente y quizás haya sido por que se sentía enfermo como precisó varias veces… John Petrucci, cresta madre, como te echaste la banda encima viejo querido! que precisión, que soltura, como dijo Lucho: “atinó a cada nota, como si estuviese sonando el CD” y finalmente Mike Mangini: un baterista que toca casi tres horas de show y no transpira, con una técnica increíble (salvo por lo que intentó hacer al final de “Finally Free” y que de verdad nadie entendió que sucedió ahí), pero que tiene menos alma que una piedra, estoy empezando a creer que es un robot, definitivamente.

Saliendo del Arena, pasamos por unas papas fritas y una conversa entre los cinco: nada más que decir, con la adrenalina a tope a procesar un concierto tremendamente contundente, que cumplió a cabalidad las expectativas que teníamos hacía varios meses, mal que mal, compramos las entradas en la preventa! 

Reponiendo energías con la Caro y amigos a punta de papas fritas... de campeones!

(*) Hace años tengo una tradición para un grupo selecto de bandas: no escucho los nuevos discos hasta que lo tengo el CD en mi poder, lo que me obliga a ir a la tienda, comprarlo y procesarlo. En el 2003, cuando Dream Theater había editado "Train of Thought", el amigo Jano González junto con el Claudio Briones (otro prócer de la UBB) estaban escuchando algo que sonaba muy pesado y me dijeron "cacha como suena lo nuevo de Megadeth", a lo que mi sexto sentido me hizo dudar de la banda y no caí en semejante traición... cuando uno es nerd, es nerd de verdad señores!

...coffee shop

Primero que todo, mil disculpas a aquellos que leen este espacio… ha sido un año complejo y con poco tiempo para escribir… en un post siguiente les contaré del proyecto que me ha quitado la mayor parte de mi tiempo este año: Hitos del Rock. Pero bueno, vamos a divagar un rato...

Con la Carola siempre hablamos de un "sueño colectivo" de alguna vez montar una cafetería. Como núcleo familiar somos fanáticos de esos locales, siempre estamos yendo a conocer nuevas y quizás secretamente buscamos ideas para eventualmente alguna vez tener una nuestra… los cafés, las tortas, pasteles, son un eje fundamental de nuestros paseos de fin de semana, hay que decirlo!

Hace unas semanas me tocó viajar nuevamente a España (Barcelona y Madrid concretamente) y otra vez volví a encontrar cafeterías y panaderías en casi cada calle, tal como nos pasó en Italia hace más de un año. En la Ciudad Condal tomé desayuno todos los días en el mismo sitio, y en todas las ocasiones divagaba de lo maravilloso que sería tener esa variedad de pasteles y panes todos los días a disposición... realmente maravilloso. 

A pesar de que existe el mito de que en Chile solo conocemos la marraqueta* o la hallulla, nadie puede negarse al placer de uno de esos panes con jamón y queso caliente o con nuestra querida palta, con un humeante café con leche o un té sabroso (el que lo niegue pasó el Test de Turing en algún laboratorio y se escapó, se sabe...), así que por más que otras culturas tengan más variedad de pan, no podemos desmerecer lo nuestro...

Algún día... algún día...

*marraqueta: pan francés o pan batido, como también es conocida...

Desayuno tradicional... simplecito, de caballeros...

La picada de los desayunos

PD 1.- La Caro ha transparentado que también le gustaría tener una panadería, para que yo me levante a las 4:00 AM a hacer el pan, sueño que yo no comparto, la cafetería la abriríamos a las 7:30 AM 

PD 2.- Este post salió más corto de lo habitual, pero bien para ir soltando la mano nuevamente...

...avengers assemble!!!

Mucha agua ha pasado bajo el puente desde el estreno de Iron Man allá por Mayo de 2008, cuando veíamos al carismático Robert Downey Jr. ponerse el traje mecánico rojo, iniciando con esto una de las sagas de películas (22 en total) más rentables de la historia, con música de AC/DC y Black Sabbath de fondo, suficiente para ya tener la mitad de mi corazón ganada!! Hemos llegado 11 años después al cierre de la historia (aunque sabemos que es solo un arco el que se cierra realmente) donde Iron Man cuenta con un montón de héroes que lo acompañan en la batalla contra el indestructible titán loco Thanos, quien logró el objetivo trazado por largo tiempo al tener las seis Gemas del Infinito: destruir a la mitad de los seres vivientes de todo el Universo, nada mal para un villano que se hizo esperar muuuuuchos años.

El día en que por fin pude ir al cine, con la polera de Avengers, outfit obligado...

No vamos a entrar en detalles de la película, por si no la han visto no se lleven malas experiencias, pero si quiero plasmar en este humilde espacio mi total conformidad con el desenlace... soy un cabro chico amante del cine blockbuster, no busco que una película me cambie la vida, pero si quiero sentirme involucrado y sorprenderme con lo que muestre la pantalla, y en este caso, se cumple a cabalidad... al terminar la película me sentí satisfecho y, a pesar de que me comí un spoiler del desenlace, no me molestó, ya que en este caso fue más importante el camino, que el fin por si solo. Hay cosas que son predecibles, otras que no, se cuentan cosas que aportan a la trama general de la saga, hay cosas que parten siendo un chiste muy bueno y terminan siendo clave en el desarrollo de la película, hay imágenes que son increíbles y otras que son para desencajarse la mandíbula de la risa, algo que es parte de fundamental del universo Marvel.

Foto con el más grande de todos Don Tony Stark....

Ahora mirándolo en retrospectiva, siento que extrañaré a estos personajes, que me esmeré de verlos en el cine sagradamente a lo largo de esta década y poco más... partí viendo las películas con mis amigos de la UBB (recuerdo que las primeras Iron Man las vi con Racuna en el Cinehoyts de San Agustín). Mi ahijado es fanático de Capitán America, para un cumpleaños le regalé el escudo y para el estreno de Endgame, ¿8 años después? lo usa en el cine... el círculo se completa!!! 

Iron Man III la vimos con la Carola cuando apenas llevábamos un par de meses pololeando, de a poco la fui metiendo en esto (no es un universo fácil, pero se puso las pilas y vio las películas que le faltaban) y después fuimos al resto juntos, solos o con el grupo de ñoños que formamos en la oficina, donde José Luis y Alexis me explicaban las cosas que no entendía o las escenas post-crédito más crípticas... recuerdo que en 2012 no pude ver Avengers por varias semanas e instauramos el concepto de “la tregua” (periodo de tiempo libre de spoilers hasta que todos hayamos visto la película en cuestión) y también el últimatum: "Si no ves la película este fin de semana, el lunes no te saques los audífonos que te vamos a spoilear hasta la banda sonora" ¿quién no entiende con buenas palabras?. 

Si hay algo que recuerdo muy bien es que una de las primeras conversaciones que tuve con la Trini (con casi 4 años de edad) fue explicarle quien era Iron Man (y de paso, quien era Supermán porque los confundía) para que Barbie supiera bien quien era su novio robot rojo... años después fuimos a ver Black Panther al cine, es español para la niña y aún recuerdo sus gritos en el cine con el 4DX en la escena de la persecución automovilística y de ahí que entiende perfectamente lo que es "Wakanda Forever"...

Don Tony, el más grande desde siempre, aunque la tercera parte haya sido ahí no más...

En fin, una montonera de recuerdos asociados a estos personajes... así que cuando les cuente que terminé aplaudiendo en los créditos de Avengers: Endgame cuando salió la foto de Tony Stark no me juzguen, en realidad es algo que me nació del alma...

El meme que me representa al final de la película...

PD.- nunca logré que la Carola reconociera que Iron Man le pateaba el trasero a Capitán America, pero bueno, hay cosas qué hay que trabajarlas un poco más... 

...I'm hot, I'm young, running free

The Dirt es la película basada en la historia de Mötley Crüe, una de las bandas más controvertidas de la prolífica escena rockera de Los Ángeles en los 80’s, plagada de excesos, litros de sangre falsa y la larga lista de anécdotas en los casi 10 años que duró su paso por la cresta de La hola (entre 1981 y 1992 probablemente). La película está escrita en base al libro "The Dirt: Confessions of the World's Most Notorious Rock Band" que escribió la misma banda a principios del milenio con la ayuda del escritor Neil Strauss y donde cada capítulos está contado por alguno de los cuatro protagonistas principales: Nikki Sixx en el bajo, Tommy Lee en la batería, Mike Mars en la guitarra y Vince Neil en la voz. 

La película la produjo Netflix (después de un montón de tiempo estando en las carpetas de otras compañías), y bueno, la presión de las redes sociales pudo más que mi sueño el viernes pasado y la vi por la noche, acá mis breves comentarios, partiendo por lo positivo:

1. Los excesos están muy bien retratados, el mantra de "sexo, drogas y Rock and Roll" está distribuido en los 108 minutos que dura la película, con algunas escenas que no pensé pasarían la censura del gigante del streaming. Las escenas con drogas son grotescas, como me imagino eran los carretes por esos años, y poéticas, como cuando Nikki Sixx reconoce haberse "enamorado”.
2. Aparecen algunos personajes famosos. El más notorio por lejos es Ozzy Osbourne y su aparición en la piscina con el "juego" de hormigas y orina… Dios Cristo el estómago que había en esas épocas! David Lee Roth también aparece, en la casa de la perdición que existía a principios de los 80’s y finalmente, Slash, que tiene una pasada muy escondida, en la escena de la muerte de Sixx (spoiler: resucita… lo importante no es el final, sino el viaje caballeros!!)
3. La escena de Los Ángeles con el Sunset Strip y alrededores está muy bien ambientada, colores, ruidos y muchas bandas pululando, se ve creíble.
4. La partida con la infancia de Nikki Sixx está bien lograda, el corte de brazo en el enfrentamiento con la mamá lo encontré muy acertado, mientras que la analogía del quemar el carnet al cambiarse de nombre me gustó mucho.
5. La escena del primer ensayo con Vince Neil la encontré bien lograda también, la acelerada que le hacen para espantar a la novia del rubio es de antología. En esta misma línea la ambientación de los diferentes escenarios, desde el bar hasta el mega show del Dr. Feelgood Tour y los del medio, con la batería giratoria (esa no podía faltar por ningún motivo)!
6. Como grabaron la rutina diaria que describe Tommy Lee, desde el despertar a las 5:30 PM sin acordarse de nada, pasando por la rutina pre-concierto, hasta el acostarse nuevamente sin saber que pasó durante toda la noche, destruyendo cuanta cosa se les cruzaba.
7. La escena en que Vince Neil renuncia y además la banda lo despide (¿qué?) me gustó mucho por el detallazo que al lado de la sala de ensayo hay pintado un mural del disco "Ten" de Pearl Jam. La banda es clasificada como grunge, genero usualmente asociado a la muerte del rock oriundo de Los Angeles... buen recurso usado ahí por los jóvenes!!
8. Como fueron enganchando las diferentes épocas del grupo, con los hits que fueron lanzando. Mötley Crüe no es una banda masivamente popular como puede ser hoy Bon Jovi o Guns N’ Roses, pero entre 1981 y 1991, soltaron por lo menos 8 a 10 canciones que son bien radiales y que sonaron hasta la saciedad (ojo con el disco de la Banda Sonora, están todas ahí!!)

Lo que no me gustó:

1. El actor que hizo de Vince Neil no me convenció nunca, lo encontré un pésimo actor y sobre todo, la escena de reunión en el bar debe ser lo peor que he visto en el cine en el último tiempo. No me pasó lo mismo con el resto del casting, y por sobre todo, la elección de Iwan Rheon (nuestro "querido" Ramsey Bolton de Game Of Thrones) como Mike Mars estuvo muy buena!
2. El hecho que trataran con guante de seda a Tommy Lee. Su paso por la cárcel es una de las partes más crudas del libro y me llamó la atención que no se hablara nada, así como tampoco ni siquiera nombrar a Pamela Anderson… igual sospechoso, aunque para ser justos, la escena en el bus lo pinta como el explosivo personaje que llegaba a ser.
3. No es por ser morboso, pero la enfermedad de Skylar (hija de Vince Neil) es una de las partes más impresionantes del libro, por la crudeza y sentimiento con que la escribió el blondo cantante y acá apenas le dieron un par de escenas… quizás por respeto, no se, algo más se pudo haber hecho.
4. El cierre de la película me pareció muy apresurado... pasaron de la separación y entrada de John Corabi al reencuentro y hermandad en cuestión de ¿5 minutos?, además se perdió toda la época en la que no estuvo Tommy Lee que refuerza el punto dos de esta lista.
5. Como desperdiciaron el usar un tremendo tema como es "Wild Side”… o sea, la banda tiene un montón de hits como dije anteriormente, pero este, no debió pasar desapercibido, mal que mal, es donde don Tommy Lee dejó grabada su acrobacia con la batería voladora!! Obvio, no está tampoco en la banda sonora de la película.

En resumen, una película super entretenida, que refleja muy bien una época clave en la evolución del rock and roll moderno, con una de las bandas más reconocidas de la escena de Los Angeles y que gracias a una serie de canciones muy bien logradas, una cantidad enorme de excesos y muchos kilómetros en el cuerpo logró forjar una leyenda que primero fue escrita y luego fue filmada…. Hail to the Crüe!!

Si tengo que comparar las dos biopics que han salido en los últimos 6 meses, me quedo con "Bohemian Rhapsody", aunque entendamos que ninguna de las dos es una obra maestra, creo que la primera tiene un sustento mayor que los excesos...

PD.- Este libro lo leí en 4 días en las vacaciones, justo cuando no había acceso a internet y sólo podía leer el único libro que metí en la maleta… muy buena decisión, más allá del contraste ñoño con la película, me es entretenido leer sobre estos señores que es un milagro de la ciencia que aun estén vivos… realmente!!

...the gospel according Andrew O'Neill

Desde que leí el libro de Bruce Dickinson me han dado ganas de leer más libros relacionados con la música, quizás como una demostración más de procrastinación hacia los libros que sé que debería leer y que ya conforman un extenso backlog con cero priorización por parte del Product Owner aka yo... pero bueno, eso es harina de otro costal.

Para la navidad recién pasada mi Carola tomó una de las sugerencias de regalo que uno tira mientras camina por la vida, y me regalo un libro que se llama “La Historia del Heavy Metal” del escritor inglés Andrew O'Neill, que sin leer ninguna reseña me llamo la atención en una vitrina. Profundizando una vez que lo tenia en mis manos, me di cuenta que este autor es en realidad un comediante y por lo tanto su forma de escribir es bastante lúdica, con un montón de bromas en el pie de página y un par de chistes notables. Para ordenar las ideas algunos punteos, algunas cosas que me llamaron la atención:

• Me gustó mucho como fue hilando los distintos periodos de la música, partiendo de las raíces y definiendo aspectos como proto-heavy y bandas que a su entender no son Heavy, salvo en Deep Purple, creo que concuerdo con su punto de vista.
• Es brillante como presenta el génesis del movimiento a través de Block Sabbath, que es algo que todos podemos pensar, pero como lo cuenta me gusta mucho, hilando ideas del cristianismo pero a través de Iommi, Osbourne, Butler y Ward.
• Me gusto la forma en que explicó el nacimiento y evolución de géneros como el Thrash, el Black Metal en todas sus olas y el Death Metal. Se nota mucho que son sus estilos favoritos y donde ha concentrado su mejor esfuerzo, aportando datos que personalmente desconocía, especialmente en el orden de aparición de bandas del thrash norteamericano.
• Es evidente que Metallica es una de sus bandas favoritas y no tiene asco en decirlo, a pesar de que como fan entiende bien los ciclos por los que ha pasado el grupo y se agradece. Además concuerda en que St. Anger es algo que jamás debió pasar. Debo reconocer que el chiste de “Siéntate Lars” no termino de entenderlo.
• El autor tiene una postura muy clara respecto a temas relevantes como el feminismo o el racismo, por lo que no le tiembla la pluma para bajar del pedestal a artistas que se fueron por un lado poco santo en estos aspectos, hay pocos, pero los hay y se agradece que se expongan los puntos y (IMHO) les den en el suelo.
• Me gustó mucho el chiste final de cómo será el futuro del Heavy Metal, con esa sociedad gobernada a partir de la Ascención de Manowar a la presidencia (todo muy bien maquillado "para que no se note" que los palos se dirigen a Trump) y el disco de Guns N’ Roses que nunca se edita por diversas razones.
• Siento que nunca llegó a cerrar el tema con Judas Priest, si bien lo plantea como uno de los precursores del género, siento que fue muy poco profundo en darle un mejor trato, quizás dedicarles algo más de espacio, como le dio a Black Sabbath, por ejemplo.
• Donde realmente siento que traicionó mi alma de fan, fue al tratar tan suavemente la importancia de Iron Maiden a la historia... hubiese esperado un cariño extra a una de las bandas más populares del circuito, no se, por lo menos su capítulo detallado, pero bueno, no todo puede ser como uno quiere en la vida.

Como resumen, creo que es un libro muy fácil de leer, pero que si no se tiene un poco de contexto de épocas y/o bandas puede ser abrumador (me pasó con los estilos más desconocidos para mi). Un punto importantes es que la traducción al español está hecha en la Madre Patria y nuestros amigos son malos entendiendo que esto se leerá más allá de sus fronteras, por lo que algunos chistes o términos son muy raros para nosotros (hooooostia coño!)

La foto del autor que aparece en el libro...

Para el futuro tengo agendado leer “Trapos Sucios” (o “The Dirt” en inglés) un libro que habla de la historia de Motley Crüe, como para llegar preparado al estreno de la película en marzo por Netflix.

The Spanish Tour - Part 2: like a jewel in the sun...

La segunda parte del viaje a España la realicé en otra ciudad mítica: Barcelona, la Ciudad Condal. Después de dos horas y media de viaje en el tren rápido AVE, llegué el miércoles 23 de enero por la tarde, con un clima más que agradable, como para caminar de la estación al hotel que estaba a escasos 15 minutos. Después pedí indicaciones en la recepción y salí a caminar a la Plaza Espanya. Me llamó mucho la atención que a pesar de que la mayoría de la gente habla en español (y no en catalán como me lo esperaba), toda la señalética y los letreros de los negocios estaban en el idioma de Cataluña, lo que a primera vista es un tanto chocante. Llegué a un mall que está armado dentro de lo que fue una plaza de toros, conocido como Las Arenas, donde pude cenar una paella y pan tumaca (que lleva pan y tomate, más otras cosas que desconozco) y me hice una visión de la ciudad desde lo alto del mirador, quedando de inmediato sorprendido de lo grande y colorida que es.

Estatua en el Parque Joan Miró

Una paella tradicional, como diríamos en Chile "un manjars"

El día viernes, después de dar el curso que me llevó a cruzar el Atlántico, me fui a caminar por el barrio y después de descansar un rato en el hotel me fui a cenar al Hard Rock Café de Plaza Catalunya, como parte de la tradición familiar aunque esta vez no pude andar con la Caro y la Trini (aunque tengo certeza que iremos juntos algún día ✌️) y sé que podría comer comida tradicional y bla bla, pero son tradiciones que uno respeta! Cuando estaba ahí me di cuenta que estaba al lado del Paseo de Las Ramblas, por lo que rompí mis planes de acostarme temprano y me fui caminando desde la plaza hasta casi la estatua de Cristóbal Colón, donde existe una enorme cantidad de edificios antiguos y bonitos (aunque no pude entrar al Mercado La Boquería, porque estaba cerrado), muchos kioskos con comidas tradicionales, pasteles, helados, muchos artistas callejeros y un sin fin de colores por todas partes… llegando al final, me subí al metro que me dejaba a dos cuadras del hotel.

El día sábado me levanté temprano y después de un desayuno de caballeros me fui a la parada del bus turístico de la ciudad, dispuesto a conocer los “grandes éxitos” de Barcelona en lo que diera del día, ya que el tiempo no había más tiempo. Es increíble la cantidad de sectores diversos que existen, desde el Montjuic, donde estaban los edificios de las ferias internacionales y algunas ubicaciones de los Juegos Olímpicos del ’92, el sector del puerto que mezcla perfectamente lo moderno con arquitectura de varios siglos atrás, el sector del centro que tiene tiendas muy glamorosas (donde tuve que comprarme una camiseta deportiva manga larga por que el frio era insoportable, tanto que mi capa de grasa natural no era suficiente…). 

En el centro conocí dos casas diseñadas por Antoni Gaudí, uno de los personajes más emblemáticos de la ciudad. Después hice cambio de bus y me fui a conocer la famosa e inconclusa “Basílica de la Sagrada Familia” otra obra arquitectónica impactante y que a pesar de que lleva más de un siglo en construcción, no deja de ser hermosa. No entré a conocer el museo y otras atracciones, por que el tiempo no daba. Continué mi recorrido por el barrio alto de la ciudad hasta llegar al Camp Nou, estadio del Futbol Club Barcelona, probablemente uno de los más famosos del planeta y (lo que no sabía hasta ese día) el estadio más grande de España. A pesar de que no era tan importante como el Bernabéu para mi, igual impresiona el palmarés del club y la historia que llevan sobre sus hombros, sin nombrar la adulación extrema que se respira por Lionel Messi en cada paso del recorrido. Por la noche me fui a Las Ramblas de nuevo a comprar un par de discos y encargos, donde pude cenar de nuevo paella, es que eran muy buenas!!

Plaza de Espanya con La Arena de fondo

La estatua de don Cristóbal Colón, apuntando al mar, como corresponde a un marino

La casa "La Pedrera" (oficialmente "La Casa Milà") una de las obras de Gaudí por la ciudad

La imponente Sagrada Familia... ni me quiero imaginar cuando la terminen!

Una vista del Camp Nou... más que un club según la afición!

El día domingo planifiqué levantarme temprano, para hacer deporte y conocer algo en las escasas horas que me quedaban, así que combiné ambas. El día anterior me había comprado una camiseta y aproveché de traerme unas calzas para el frío y salí a trotar al Montjuic, quedaba a casi cuatro kilómetros del hotel, así que daba justo para correr la dosis justa ida y vuelta, y volver a recorrer un sector impresionante (que el bus pasa demasiado rápido en  mi opinión). De vuelta por el Parque Joan Miró, ducha, desayuno de campeones, arreglar maletas, una lectura como un señor en un restorant cerca, un viaje en taxi a la estación (donde me cobraron “impuesto a las maletas”, parece que en todos lados estos señores se las arreglan para sacarle unos centavos al “turista”) y de vuelta a Madrid. 

Vista de la ciudad desde Montjuic... quise subir a lo Rocky las escaleras, pero la verdad, el último tramo lo hice gatea... perdón, caminando

Lectura dominical antes de volver a Santiago... todo un señor!!

En el aeropuerto me comí el último sandwich de jamón queso y de vuelta a las trece horas de vuelo al caluroso y querido Chile. 

El último sandwich de jamón en el aeropuerto... I'll be back!!

PD.- El título de la canción es un verso de la canción "Barcelona" de Freddie Mercury y Monserrat Caballé... nunca está de mas citar al buen Freddie!!

The Spanish Tour - Part 1: Winter is coming...

A la altura que escribo este post, llevo catorce años trabajando en una empresa de origen español, por lo que desde que salí de la Universidad he estado escuchando constantemente referencias a ciudades como Madrid, Sevilla, Zaragoza o Barcelona, por la cantidad de personas que vienen y van al viejo continente, por lo que para mi siempre fue atractivo conocer aquellos lugares. A fines del año pasado se me dio la oportunidad de impartir un curso en dos sedes, Madrid y Barcelona en cinco días durante fines de enero, por lo que el desafío estaba bastante bonito, a pesar del poco tiempo disponible. Si leen esta cosa habitualmente, sabrán que no es primera vez que “cruzaba el charco”, ya que anteriormente estuvimos con la familia en Italia, así que las trece horas de vuelo desde Santiago a Madrid eran bien conocidas.

Plaza de Castilla, sector donde estaba el hotel en que me alojé y muy cerca de las oficinas donde estuve trabajando

La primera parada del viaje fue Madrid, donde llegué el día sábado al mediodía de allá (en esta fecha ellos tienen cuatro horas más) y aproveché la tarde para pasear por el sector de la Puerta del Sol, a pesar de que hacía un frío tremendo y empezó a llover apenas salí del hotel. Allí pude ver arquitectura propia del centro de una ciudad y caminar por calles que son muy interesantes, por la cantidad de locales y variedad de cosas que uno puede comer o mirar (incluyendo cervecerías, tiendas de jamón, pastelerías y un largo etc). Mi primera parada fue el Mercado de San Miguel, donde comí algunas “tapas” de pescado principalmente, en un lugar que es muy atractivo para el turista, donde en pocos metros te puedes dar un tour bien completo por la gastronomía ibérica.

Mercado de San Miguel, un excelente lugar para probar la gastronomía de la peninsula

Interior del Mercado de San Miguel, sección jamones

El domingo aproveché de conocer el Estadio Santiago Bernabéu, que queda cerca del hotel donde estaba, por lo que el camino lo hice a pie, pagando otra deuda histórica con el Valdés del pasado, ese que miró la final de la Liga 94-95 en las ventanas del Rapa Nui en Constitución, cuando el mítico Iván Zamorano le dio el triunfo al equipo merengue y la liga después de una sequía de varios años. Es un paseo imperdible y demuestra claramente la espalda histórica del Real Madrid al pasear por un museo bien detallado sobre sus logros deportivos. Me di el gusto de en cuanta pantalla interactiva encontré, dejar puesto a don Iván, para que su memoria no se pierda! En la tarde había planificado salir a conocer otros lugares, pero la verdad es que me dio susto y me puse a repasar el material que usaría en el curso al otro día. Al final de la tarde salí a una cafetería cercana, con mucho frío, por lo que me sorprendió más ver gente bebiendo en terrazas, cuando lo único que yo haría sería comer sopaipillas con café. Allí disfruté de unos churros con chocolate, los que a pesar de lo que lo promocionan, no tienen mucho que envidiarle a los nuestros, esos de los carritos de las plazas.

Frontis del imponente Estadio Santiago Bernabéu

Una vista de la cancha y graderías

Después de dos días de curso, el martes por la tarde volví al Mercado de San Miguel por unas tapas de salmón y una probada de quesos que son espectaculares (la verdad es que nunca había comido tanto queso como esa semana), aprovechando de comprar algunos recuerdos para la familia, y a pesar de que estaba lloviendo débilmente, estaba bueno para tomar algunas fotos del sector, muy transitado y repito, con una vida comercial muy amplia. Destaco la tienda de la FNAC, donde uno que es ñoño tiene problemas para contener la compra compulsiva de cosas como CDs, películas, comics y un cuanto hay de libros y material geek, debí aplicar fuerza de voluntad extrema para salir solo con dos discos...

La estatua del Oso y el Madroño, en la Puerta del Sol

El Edificio de Correos, también en la Puerta del Sol

El día miércoles dejé mis maletas en la estación de trenes (Atocha en este caso) y salí a pasear por el sector donde está Las Cibeles, la Puerta de Alcalá y de tanto caminar mirando, volví a Puerta del Sol,  por primera vez de día, para volver  a pie a la estación, recorriendo calles un poco menos comerciales, pero que gozan de una arquitectura envidiable. Después de eso, usar esos trenes maravillosos (el AVE) para llegar a la Ciudad Condal...

Palacio de las Comunicaciones... un "Vulgar Display Of Power" de edificio...

La Plaza Italia de Madrid, donde se celebran los triunfos: La Fuente de Cibeles

La Puerta de Alcalá

En resumen, lo poco que conocí de Madrid, una arquitectura envidiable, muy buena comida, precios un tanto altos para el promedio chileno (en aspectos vitales como comida y transporte) y las líneas de metro permiten recorrer de manera rápida los puntos más interesantes de la ciudad.

...song of ice and fire

Ayer estábamos con la familia en Curicó y de la nada se me vino a la cabeza el coro de “Ride the Lightning” de Metallica y se me quedó pegado por toda el resto de la Noche Vieja. Justo la semana anterior había estado escuchando harto de Metallica en Spotify (debido al cumpleaños del buen Lars Ulrich) y me sorprendió lo bien que sonaba la versión remasterizada del segundo disco de los oriundos de San Francisco. Así que como buen propósito de Año Nuevo, me tire el disco completo mientras hacía elíptica para pagar lo consumido el día anterior.

No vamos a descubrir la rueda señores, este álbum entra fácil en cuanto ranking de discos aparece y creo que esto se debe principalmente a la evolución que demuestra respecto al inmortal ‘Kill ‘Em All’: mantener los inmisericordes riff y velocidad, pero mezclándolo con composiciones más ambiciosas y estructuras musicales bastante más evolucionadas, lideradas por las ideas del productor Flemming Rasmussen y la influencia en la composición de Cliff Burton, quien pudo participar más que en el disco debut, donde ya estaba todo compuesto por el trío Hetfield / Ulrich / Mustaine.

El arranque con una guitarra acústica seguro revolvió el estómago a varios metalheads a mediados de 1984, pero hay que reconocer que la fórmula de “Fight Fire With Fire” es un golazo de media cancha (y reutilizada en varias ocasiones después por la misma banda), ya que después de un par de notas acústicas explota un riff marca registrada de Hetfield/Hammett. El segundo track que da título al disco está inspirado en un condenado a la silla eléctrica que no fue culpable del crimen que se le imputa y también nos entrega un himno que se sostiene hasta nuestros días. “For Whom The Bell Tolls” es una canción de esas que marcaron mi existencia, la partida con el bajo, la batería perfecta de Ulrich y la expresividad de Hetfield en vivo la convierten en una de mis canciones favoritas de la vida. La estructura tipo balada de “Fade To Black” fue otro golpe bajo a los corazones thrasheros, pero hay que reconocer que está fácil entre las mejores canciones de la agrupación. Inspirada en la desazón generada en Hetfield el robo de los instrumentos tres semanas antes de entrar a grabar, la estructura melódica (iniciada acústica y terminada en un creciente riff) nos demuestra lo inspirados que estaban. El riff inclemente de “Trapped Under Ice” nos conduce a la mente de un hombre que despierta de una criogenia, hasta el día de hoy no entiendo por qué no la tocaron en el concierto en la Antártica!!. Con “Escape” vamos a una canción que fue despreciada por la banda durante 28 años (nombrada por ellos como "la canción que nunca ha sido tocada en vivo"), ya que según dice la historia, fue escrita para satisfacer las necesidades de un single radial que nunca fue lanzado como tal, maldición terminada en 2012 cuando tocaron el disco completo en Atlantic City. Gran detalle el de la sirena al final, que la situó cerquita de la de “War Pigs” de Black Sabbath o “Firehouse” de KISS para este servidor. La penúltima canción también entra en la categoría de himno: basada en las plagas que describe el Antiguo Testamento se esparcieron sobre Egipto para liberar a los hebreos “Creeping Death” es un tema diseñado para desatar el mosh en vivo, desde el riff inicial hasta la invitación a gritar “die!" como un mantra, mientras suena la base rítmica de manera marcial. Para el cierre, un instrumental de casi 9 minutos que es la última demostración que la banda estaba para grandes cosas: “The Call Of Ktulu” basado en un cuento de H.P. Lovecraft del mismo nombre y nos lleva por varias secciones diferentes, que tomó un color diferente con los arreglos de Michael Kamen para el concierto "S&M", siendo el último track donde se acredita la participación de Dave Mustaine (junto a “Ride The Lightning”) en material de Metallica.

En resumen, un disco que si o si debe ser escuchado y disfrutado como corresponde, que puso por lo menos cinco temas para los setlist de la banda hasta hoy y que representa la época de crecimiento y ganas de comerse el mundo de un grupo que ya demostraba poco miedo a la hora de experimentar (para bien o para mal) llevando sus estructuras musicales al límite.

Dejo el playlist desde Spotify con la versión remasterizada que incluye varios conciertos de la época para hacernos la idea de cómo sonaban en vivo en los tiempos en que se cimentaba la carrera hacia la cima del trono del Heavy Metal (aunque suene pomposo).

PD.- Acá el link en Youtube al concierto donde se despacharon esta joya completa.